Aufgrund einer Verdreifachung der Nachfrage innerhalb von zwei Jahren wird stark expandiert, bereits im April 2021 wurde der weitere Ausbau der Ökofen-Unternehmenszentrale gestartet. Der Produktions- und Logistikstandort wird dann 40.000 Quadratmeter umfassen, die Produktionskapazität wird damit auf 50.000 Heizsysteme pro Jahr verdoppelt.
Mit dem Ausbau werden außerdem 130 neue Arbeitsplätze in Oberösterreich geschaffen. Insgesamt arbeiten bei Ökofen europaweit an elf Standorten derzeit bereits 800 Menschen für die erneuerbare Energiezukunft. „Es war immer unser Antrieb, mit allem was wir tun den größtmöglichen Beitrag für eine echte Energiewende zu leisten. Die rasante Entwicklung der letzten Jahre motiviert uns weiterhin alles zu geben, für noch mehr Klimaschutz und regionale Energie. Wir sind das den nächsten Generationen einfach schuldig“, sagt Ökofen-Geschäftsführer Stefan Ortner.
Ökofen steht für Ökoenergie-Spitzentechnologie, die vom Mühlviertel aus in die ganze Welt geliefert wird. Das Unternehmen liefert Produkte zur Umsetzung der Energiewende in Österreich, und mit einem Exportanteil von über 90 Prozent auch weltweit. Das Unternehmen konnte im Jahr 2021 ein Wachstum von rund 70 Prozent auf rund 190 Millionen Jahresumsatz erzielen. Insgesamt lieferten die Mühlviertler im Vorjahr weltweit bereits über 25.000 Pelletsheizsysteme aus.
Im Frühjahr haben sich auch Klimaschutzministerin Leonore Gewessler und Klimalandesrat Stefan Kaineder bei einem Betriebsbesuch persönlich von der Innovationskraft des Unternehmens überzeugt. „Die letzten Wochen haben uns besonders schmerzlich vor Augen geführt, wie verwundbar uns unsere Abhängigkeit von russischem Gas macht. Darum werden wir in Österreich alles tun, um uns aus den Fängen Russlands zu befreien. Wir fördern auch den Umstieg auf moderne, klimafreundliche Heizungen mit 7500 Euro. Denn jede Gastherme, die wir ausbauen, ist ein Schritt in Richtung Unabhängigkeit. Und wir sehen, die Menschen wollen das“, sagte Gewessler.
Innovationssieger bei Holzenergie
Ökofen und Innovation gehört untrennbar zusammen. Im Laufe der Firmengeschichte präsentierte das Unternehmen immer wieder bahnbrechende Innovationen. Von der ersten typengeprüften Pelletsheizung der Welt bis hin zur ZeroFlame-Technologie für Staubemissionen nahe dem Nullwert.
Die Leistungen rund um Forschung und Entwicklung hat auch eine unabhängige Studie des Market Instituts bestätigt. Entscheidungsträger in Sanitär und Installationsbetrieben wurden beim Markttest Ende 2021 befragt. Ökofen überzeugte und wurde mit dem Market Quality Award als Innovationssieger im Bereich Holzenergie ausgezeichnet.